Maté

Ce petit arbuste originaire d'Amérique du Sud pousse dans des "yerbales", c'est à dire des plantations, ce qui explique qu'il porte aussi le nom de Yerba maté. Il fait partie de la famille des Aquafoliacées. Il donne de petits fruits rouges sphériques qui ressemblent beaucoup à ceux du houx. Les feuilles de maté contiennent des acides chlorogéniques, des saponosides, des flavonoïdes comme la rutine, de la caféine (jusqu'à 1,7%), de la théophylline et de la théobromine (jusqu'à 0,9%). Ces derniers composants lui confèrent son effet stimulant, au même titre que le café. Elles contiennent également des vitamines (A, B, C) et des minéraux (calcium, magnésium, fer, potassium). Ce sont les Indiens Guarani, en Amérique du Sud, qui furent les premiers à percevoir les bienfaits des feuilles de maté. Ils les mastiquaient ou les infusaient, afin de lutter contre la fatigue.